Hoe is het om in Zweden op natuurijs te schaatsen?

Schaatsen in Zweden betekent schaatsen op natuurijs: over bevroren meren en zeearmen, in de open lucht, met bos en sneeuw om je heen. Dat is iets anders dan vertrekken naar een kunstijsbaan waarvan je vooraf precies weet hoe het ijs erbij ligt.

Hieronder lees je hoe een schaatsdag in Zweden eruitziet, wanneer het seizoen valt, welk materiaal je nodig hebt en voor wie het geschikt is. Wil je meteen de reizen zien? Bekijk alle schaatsreizen naar Zweden.

Waarom schaatsen in Zweden?

Zweden heeft enorm veel meren. Voor een schaatser betekent dat dat er in verschillende regio’s mogelijkheden kunnen ontstaan om tochten over natuurijs te maken.

Wat wij er zelf aantrekkelijk aan vinden is de omgeving. Je rijdt niet tussen boarding en tribunes, maar kijkt tijdens het schaatsen uit over bossen, sneeuw, eilanden en open waterlandschap dat in de winter is dichtgevroren.

Hoe ziet een Zweedse schaatsdag eruit?

Niet iedere dag hoeft hetzelfde te zijn. De omstandigheden kunnen bepalen:

• waar we opstappen
• welke route interessant is
• hoe lang we rijden
• hoe vaak we pauzeren
• of een andere plek aantrekkelijker is

Dat maakt natuurijsschaatsen minder voorspelbaar, maar voor veel schaatsers juist bijzonder.

Waar kun je in Zweden schaatsen?

Zweden is groot, en er zijn meer gebieden waar op natuurijs geschaatst wordt dan wij zelf bezoeken. Binnen Novakse richten we ons op twee regio’s: Dalarna in Midden-Zweden, met de bestemmingen Orsa en Falun, en Zweeds Lapland in het hoge noorden, met Luleå aan de Botnische Golf.

Dalarna is een merengebied; in Luleå schaats je op bevroren zeewater. Dat verschil bepaalt ook het karakter van de reis:

• Orsa - begeleide groepsreis in Dalarna, met elke winter een geveegde baan van zo'n 15 kilometer op het Orsameer
• Falun - begeleide groepsreis, dezelfde opzet als Orsa maar met een ander karakter van de omgeving
• Luleå - zelfstandige reis naar het hoge noorden, met een openbare natuurijsroute op de bevroren Botnische Golf

Twijfel je tussen de twee begeleide bestemmingen? Lees de vergelijking tussen Orsa en Falun.

Wanneer is het beste moment om in Zweden te schaatsen?

Er is geen vaste week die altijd goed is. Het schaatsseizoen valt in de winterperiode, maar hoe het ijs erbij ligt, wordt bepaald door de actuele winter.

Voor mooi natuurijs moeten meerdere omstandigheden samenkomen: niet alleen temperatuur, maar ook sneeuw, wind en het weer van de dagen ervoor. Een strenge winter kan daardoor prima ijs opleveren, maar net zo goed een dik pak sneeuw op een verder mooie vloer.

Daarom geven we geen garanties over ijs, maar kiezen we bestemmingen waar meerdere mogelijkheden in de omgeving liggen. Lees meer over de beste periode om in Scandinavië te schaatsen.

Voor wie is een schaatsreis naar Zweden geschikt? Moet je een goede schaatser zijn?

Je hoeft niet per se wedstrijdschaatser te zijn. Wel is een redelijke basis prettig. Denk aan:

• zelfstandig kunnen schaatsen
• gecontroleerd kunnen vertragen
• balans hebben op één been
• gedurende langere tijd actief kunnen zijn
• prettig in een groep kunnen rijden

Bij de begeleide reizen van Novakse kies je daarnaast zelf je tempo. We werken met drie niveaus:

• Recreatief - 1–4 uur per dag: rustig tempo, ruim de tijd voor pauzes en om om je heen te kijken
• Sportief - 2–5 uur per dag: doorrijden met pauzes, langere afstanden op een dag
• Fanatiek - 3–6 uur per dag: lange dagen op het ijs, voor wie er echt kilometers in wil maken

Twijfel je over je niveau, of reis je met iemand die sneller of langzamer schaatst? Geef je niveau bij je aanvraag door; Joey kijkt dan hoe dat binnen de groep het beste aansluit.

Wat maakt natuurijs anders?

Het oppervlak hoeft niet over de hele route hetzelfde te zijn. Je techniek moet daarom iets flexibeler zijn.

Daarnaast ben je vaak langer buiten, waardoor kleding, eten, drinken en materiaal een grotere rol spelen.

Welke schaatsen heb je nodig?

Voor natuurijs raden we langlaufschaatsen aan. Verder neem je bij een reis je eigen schaatsmateriaal en winterkleding mee - kleding waar je een hele dag in buiten kunt zijn. IJsprikkers en een helm zijn verplicht.

Vooraf ontvang je een paklijst en advies over wat je nodig hebt. Bekijk de paklijst voor een schaatsreis naar Scandinavië of lees het verschil tussen langlaufschaatsen en noren.

Zelfstandig of georganiseerd - heb je een gids nodig?

Beide kunnen.

Wie zelfstandig gaat moet veel logistiek en voorbereiding zelf regelen, en beoordeelt zelf of het ijs geschikt is. Dat vraagt ervaring met natuurijs en met het lezen van actuele ijsinformatie.

Bij een kleinschalige georganiseerde reis zit een deel van die voorbereiding en begeleiding al in de reis. Bij Orsa en Falun gaat Joey mee: hij leest het ijs en bepaalt elke ochtend waar de dag het best tot zijn recht komt. Voor een eerste schaatsreis naar Scandinavië is dat vaak de logischere keuze.

Welke vorm beter past, hangt vooral af van hoeveel je zelf wilt uitzoeken en organiseren.

Wat als het ijs tegenvalt?

Natuurijs kun je niet garanderen. Bij de begeleide reizen kijken we daarom elke ochtend opnieuw naar het weer en de ijskwaliteit, en passen we de route, het meer of het programma daarop aan. Soms betekent dat een ander deel van het gebied, soms een andere locatie, een kortere afstand of een alternatief winterprogramma.

Lees wat er gebeurt als de ijsomstandigheden veranderen.